การตัดเหล็กด้วยพลาสม่า และ การตัดเหล็กด้วยเลเซอร์ มักจะถูกใช้แทนกันได้เมื่อกล่าวถึงการใช้แสงร้อนแรงสูงเพื่อตัดผ่านชิ้นงาน แม้ว่าจะคล้ายกัน แต่เป็นคนละวิธีกัน โดย การตัดเหล็กด้วยพลาสม่า และการตัดเหล็กด้วยเลเซอร์ ใช้กลไกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเพื่อทำการตัด
การ เลเซอร์ เหล็ก หรือ ฉลุลายเหล็ก โลหะต่างๆ เกิดขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1960 เป็นกระบวนการตัดที่โดดเด่นด้วยการใช้แสงเลเซอร์แบบขยาย โดยทั่วไปแล้วจะดำเนินการ โดยใช้คอมพิวเตอร์ เป็นการควบคุม หรือที่เรียกว่าระบบ CNC ซึ่งจะช่วยให้มีความแม่นยำสูงเมื่อตัดชิ้นงาน แสงเลเซอร์มุ่งเน้นไปที่จุดเล็กๆ ด้วยความช่วยเหลือของเลนส์ เมื่อแสงเลเซอร์เข้าสู่เลนส์มันจะเล็กลงและร้อนขึ้น ลำแสงเลเซอร์ที่มุ่งเน้นสามารถตัดผ่านชิ้นงานตามที่คอมพิวเตอร์กำหนดไว้
เลเซอร์มีสามประเภทหลักที่ใช้ในการตัดเลเซอร์: CO2, นีโอดิเมียม (Nd) และ yttrium-aluminium-garnet (Nd: YAG) เลเซอร์สามชนิดแต่ละเครื่องมีข้อดีและข้อเสียเฉพาะของตนเอง ตัวอย่างเช่นเลเซอร์ CO2 นั้นเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการตัดและการแกะสลักในขณะที่เลเซอร์ Nd นั้นเหมาะสำหรับการตัดที่ต้องการพลังงานจำนวนมาก ไม่ว่า CO2, Nd และ Nd: YAG เลเซอร์ทั้งหมดจะใช้แสงเลเซอร์ขยายเพื่อตัดชิ้นงาน
การตัดพลาสมามีต้นกำเนิดในปี 1950 เป็นกระบวนการตัดทางเลือกที่โดดเด่นด้วยการใช้ไฟฉายพลาสม่า ไฟฉายพลาสมาสร้างเจ็ทพลาสม่าร้อนที่สามารถละลายได้แม้ในวัสดุที่ยากที่สุด เมื่อเปิดใช้งานไฟฉายพลาสม่าจะฉายก๊าซผสมรวมถึงไนโตรเจนและไฮโดรเจนผ่านหัวฉีดซึ่งต่อมาจะสร้างพลาสมา
ตรงกันข้ามกับสิ่งที่บางคนเชื่อว่าการตัดพลาสมาไม่ใช้ไฟหรือเปลวไฟ แต่จะใช้ก๊าซนำไฟฟ้าไอออนไนซ์ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนามพลาสมา การบอกว่าพลาสมาร้อนนั้นน่าจะเป็นการพูดที่น้อย ในขณะที่อุณหภูมิอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับประเภทของไฟฉายพลาสม่าที่เฉพาะเจาะจงรวมถึงปัจจัยอื่น ๆ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับพลาสมาที่จะไปถึง 40,000 องศาฟาเรนไฮต์
คนงานที่ทำการตัดพลาสม่าจะต้องสวมอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล (PPE) ที่เหมาะสมเพื่อป้องกันดวงตาอาร์ค หรือที่เรียกว่า photokeratitis หรือ keratitis อัลตราไวโอเลตดวงตาอาร์คเป็นอาการบาดเจ็บที่เกิดขึ้นเมื่อดวงตาของคนงานสัมผัสกับรังสีระดับสูง เนื่องจากคบเพลิงพลาสมาปล่อยรังสีผู้ปฏิบัติงานต้องสวมแว่นตาป้องกันหรือแว่นตาเพื่อป้องกันส่วนโค้งของตา ในทางกลับกันการตัดด้วยเลเซอร์ไม่ทำให้เกิดหรือเปล่งรังสี
งานขึ้นรูปโลหะอื่นๆ >>คลิก<<